História

O nascimento do Mercado Central de Belo Horizonte

por Isabella Magalhães e Renato carvalho

Quando BH era uma jovem cidade de 31 anos, um prefeito empreendedor resolveu reunir num só local os produtos destinados ao abastecimento de seus 47.000 habitantes. Nessa época havia duas feiras, a feira da Praça da Estação e a feira da Praça Rio Branco - conhecida hoje também como Praça da Rodoviária. Assim Cristiano Machado inaugurou em 7 de setembro de 1929 o Mercado Central de Belo Horizonte.

Criado com o nome de Mercado Municipal de BH, ali havia uma intensa atividade e um movimento alegre que funcionou até 1964. Foi quando o então prefeito, Jorge Carone, resolveu vender o terreno alegando impossibilidade de administrar a feira.

Para impedir o fechamento do mercado, os comerciantes do local se organizaram. Liderados pelo Dico, como era conhecido Raimundo Pereira Lima, criaram uma cooperativa e compraram imóvel da prefeitura.

Foi então que os irmãos Osvaldo, Vicente e Milton de Araújo, fundadores do Banco Mercantil do Brasil, acreditaram no empreendimento e investiram no projeto. Foram contratadas quatro construtoras, cada uma responsável por uma lateral. Ao fim de 15 dias, os 14.000 m² de terreno estavam totalmente fechados. Os associados, com seu empreendedorismo e entusiasmo, viam seu esforço recompensado.

De lá pra cá o Mercado Central mudou muito e pra melhor, comemorando em 2010 seus 81 anos. Segundo a administração apesar da idade, o local mantém o fôlego e o charme de um “garotão” e é conhecido por sua pluralidade e infinidade de produtos.

Aquilo que começou como o sonho de um prefeito em 1929, hoje é o coração da cidade. Um dos pontos de encontro mais tradicionais de Belo Horizonte, o Mercado Central é parada obrigatória para quem quer conhecer a capital mineira.